Vasseur aprendeu a lição com Verstappen: "Foi aí que ele fez a diferença"
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Após a conquista do título em Las Vegas, Max Verstappen, o epítome do piloto moderno de F1 "sem barreiras", fez uma afirmação que repercutiu em todo o paddock: se ele estivesse dirigindo uma McLaren ou uma Ferrari, também teria conquistado o título. Em entrevista à Autosprint, o chefe da Ferrari, Frederic Vasseur, classificou as declarações do holandês como "absurdas" e, ao mesmo tempo, admitiu que ele aprendeu uma lição valiosa com a temporada de 2024 de Verstappen, que venceu o campeonato.
Desde a sexta rodada, o Grande Prêmio de Miami, a Red Bull começou a lutar para encontrar a direção certa de desenvolvimento, com cada tentativa de voltar ao caminho certo aparentemente piorando os problemas, com os pacotes de atualização de Imola e da Hungria sendo integrados ao RB20 sem sucesso.
Enquanto isso, o Grande Prêmio de Miami viu a McLaren dar um salto na hierarquia, reformulando a hierarquia do grid para o resto da temporada, sendo consistentemente a equipe mais forte nas demais pistas. E, embora Lando Norris tenha negado suas chances de conquistar o título mesmo que tivesse feito uma temporada perfeita, seus erros, assim como os da equipe, fizeram com que ele perdesse pontos durante todo o ano.
No caso da Ferrari, a situação é um pouco mais delicada, já que o SF-24 da escuderia italiana também sofreu com os problemas da Red Bull, pois seu progresso de desenvolvimento foi interrompido após a tão esperada e rapidamente descartada atualização do GP da Espanha. Depois disso, a demora da FIA em responder ao pedido de esclarecimento da Ferrari sobre o uso de asas dianteiras flexíveis, o que custou dois meses em sua batalha de desenvolvimento com McLaren e Mercedes, conforme palavras do próprio Vasseur, não ajudou muito.
No entanto, depois de implementar a peça controversa no carro desde Cingapura, a equipe italiana também encontrou consistência com exibições muito fortes na corrida asiática, bem como em todos os GPs seguintes, com exceção talvez do Qatar, conquistando vitórias nos Estados Unidos e no Grande Prêmio do México no processo e terminando com um pódio duplo no final da temporada em Abu Dhabi, com Charles Leclerc voltando da 19ª posição para terminar em 3º na bandeirada.
As alegações de Verstappen "não fazem sentido"
"Não faz sentido pensar ou dizer que, em outra equipe, Verstappen teria vencido da mesma forma, pois não é possível separar o desempenho de um piloto do desempenho de seu carro. Há muitos elementos envolvidos", disse o diretor da equipe francesa à Autosprint, explicando que o nível de qualidade de uma equipe está intrínseco ao feedback de seus pilotos.
Vasseur usou o desempenho da Red Bull no Grande Prêmio de Monza como exemplo para ilustrar a competitividade no topo da tabela na temporada passada: "Este ano, no entanto, bastou um pequeno erro para que a equipe de Milton Keynes caísse para o sexto lugar". Mas isso foi exatamente o que mais o impressionou na temporada vencedora do campeonato de 2024 de Verstappen.
Onde Verstappen fez a diferença em 2024?
"O que me impressionou em Verstappen este ano foi sua capacidade de extrair o melhor, mesmo quando eles tiveram dificuldades", disse Vasseur, ao mesmo tempo em que admitiu que o desempenho do holandês foi uma lição para ele e sua equipe também. "E isso é uma lição para nós, porque ao longo de uma temporada em um contexto tão competitivo, há corridas em que não somos os mais fortes, mas é necessário maximizar o resultado.
"Para vencer, você precisa fazer a diferença quando não está no lugar certo, foi aí que ele fez a diferença", concluiu o diretor da equipe Ferrari, cheio de elogios a Verstappen.
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